曲式有很多種，正如大的宮殿有大的結(jié)構(gòu)，小的屋舍有小的形式一樣。分析音樂作品時(shí)，其中的動(dòng)機(jī)、副動(dòng)機(jī)、樂節(jié)、樂句、樂段等劃分不一定存在著“絕對”界線，但形態(tài)無論大小，風(fēng)格無論是古典的還是現(xiàn)代，其音樂織體、情緒的表現(xiàn)手段大致包含以下四個(gè)原則：對比、展開、變奏、重復(fù)。

對比

音樂的進(jìn)行、沖突和情緒的改變都來自于對比——強(qiáng)與弱、弦樂與木管、快與慢、大調(diào)與小調(diào)等等，以此推動(dòng)和展開樂思。對比是由作品中的多個(gè)音樂材料造成的，它們在旋律形態(tài)、節(jié)奏型、情緒特征上的不同給聽者帶來了新鮮的感覺。一部作品多少總會(huì)有些對比的因素，大型作品的對比幅度會(huì)比較大，對比的材料會(huì)比較多，相對來說小型作品的對比幅度就小些，材料也沒有那么多。

展開

展開與變奏有相似之處，都是對原音樂素材的更改變化，而展開側(cè)重于將原材料的部分加以包含音時(shí)值的擴(kuò)大縮小、音程及和弦的原位轉(zhuǎn)位變化和受對位法影響而進(jìn)行的倒影、逆行、模仿、模進(jìn)等手段進(jìn)行擴(kuò)充更改，使得音樂形象或是表達(dá)情緒呈現(xiàn)出更加新鮮、多樣、多彩的變化。

變奏

變奏手法是將一個(gè)音樂材料在保留某些特征的情況下進(jìn)行變化，一方面仍可使人聽出原型同時(shí)又有新鮮感。比較簡單的變奏是基本保持主題的旋律輪廓、節(jié)奏型甚至和聲，只是添加一些小小的裝飾。稍復(fù)雜些的，則會(huì)將旋律、節(jié)奏、調(diào)式調(diào)性、織體、和聲都做較大幅度的改變，甚至只是選取原材料的某個(gè)因素加以發(fā)展，以至于幾乎聽不出它們和原型的聯(lián)系了。音樂作品中的"展開"就屬于這種類型的變奏。

重復(fù)

重復(fù)是指音樂材料的再次出現(xiàn)。一發(fā)而逝是音樂藝術(shù)的特性之一。為了讓聽者對音樂素材留下深刻印象，重復(fù)或者帶有變化的重復(fù)就是必須的手段。此外，再現(xiàn)也是重復(fù)的一種形式，當(dāng)一個(gè)音樂材料呈示之后，有新的因素出現(xiàn)，在新因素后面前述材料的重新出現(xiàn)，稱作再現(xiàn)，這種手法可以給全曲帶來呼應(yīng)、對稱、穩(wěn)定的感覺。再現(xiàn)可以是原封不動(dòng)的，也可加以變化，使之獲得一種總結(jié)、升華的效果。

上述四個(gè)原則并不是互相無關(guān)的，它們在使用中可以互相滲透。比如，帶有變化的再現(xiàn)，實(shí)際上體現(xiàn)了變奏原則，同時(shí)又因?yàn)樗淖兓?，產(chǎn)生了對比效果。

曲式的確立是通過各種音樂要素的綜合運(yùn)用獲得的，特別是和聲與調(diào)性在其中有著非常重要的作用，比如主和弦可以獲得段落的收束感，調(diào)性的變化不僅可以帶來對比，還常常意味著下一個(gè)段落的開始，再現(xiàn)通常建立在最初調(diào)性的回歸上，等等。