音頻解碼器的作用是，讀取數(shù)字音頻數(shù)據(jù)，轉(zhuǎn)換成模擬音頻信號(hào)輸出，供功放重放。音頻解碼器專業(yè)名稱為 D/A（數(shù)字/模擬）轉(zhuǎn)換器。

1、解碼器的性能與解出的音頻信號(hào)質(zhì)量是有關(guān)系的，即與還原音頻的保真度直接相關(guān)；
2、它有硬件解碼與軟件解碼兩種方式，硬件解碼器多用于高檔設(shè)備中；
3、優(yōu)秀的解碼器，需要有高質(zhì)量的音源支持，才能發(fā)揮其的作用，獲得好的效果。反之，音源質(zhì)量不好，再好的解碼器也改善不了其音色品質(zhì)；
4、眾多的數(shù)字音頻文件格式，編碼技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)也不相同。軟解碼方式，可安裝相應(yīng)格式的插件，擴(kuò)展更多的音頻格式解碼；而硬解碼方式，則因受硬件制約，很少能享受此等待遇。

每張CD光盤重放雙聲道立體聲信號(hào)可達(dá)74分鐘。VCD視盤機(jī)要同時(shí)重放聲音和圖像，圖像信號(hào)數(shù)據(jù)需要壓縮，其伴音信號(hào)數(shù)據(jù)也要壓縮，否則伴音信號(hào)難于存儲(chǔ)到VCD光盤中。

伴音信號(hào)的結(jié)構(gòu)較圖像信號(hào)簡(jiǎn)單一些。伴音信號(hào)的壓縮方法與圖像信號(hào)壓縮技術(shù)有相似性，也要從伴音信號(hào)中剔除冗余信息。人耳朵對(duì)音頻信號(hào)的聽(tīng)覺(jué)靈敏度有其其規(guī)律性，對(duì)于不同頻段或不同聲壓級(jí)的伴音有其特殊的敏感特性。在伴音數(shù)據(jù)壓縮過(guò)程中，主要應(yīng)用了聽(tīng)覺(jué)閾值及掩蔽效應(yīng)等聽(tīng)覺(jué)心理特性。