中胡，“中音二胡”的簡(jiǎn)稱。中胡由二胡改革而成，琴桿比二胡的長(zhǎng)，琴弦比二胡弦粗。中胡是民樂隊(duì)中重要的二胡族的中音樂器，在二胡的基礎(chǔ)上改革制成。琴筒較二胡大，琴桿比二胡稍長(zhǎng)，琴弦比二胡弦粗，音色渾厚。是民族管弦樂隊(duì)不可缺少的樂器，常擔(dān)負(fù)中音聲部的演奏，亦可獨(dú)奏或參加重奏。
早在20世紀(jì)30年代，中國(guó)著名的民族音樂社團(tuán)上海大同樂會(huì)，就創(chuàng)制了一種中音拉弦樂器——弓胡，它是仿中國(guó)古代樂器提琴的形制，采用了像二胡那樣的懸弦拉奏方法，但未能流傳下來。與此同時(shí)，中國(guó)著名民族樂器制作師周榮庭（1907～1975）先生，他拜江南絲竹名師周少梅為師，悉心學(xué)習(xí)二胡和琵琶演奏，并參加了由著名民族音樂家項(xiàng)學(xué)臣、姜守良組織成立的吳平國(guó)樂團(tuán)。此間，為加強(qiáng)中音部音樂的表現(xiàn)力，他在二胡的基礎(chǔ)上研制而成中音拉弦樂器——今日的中胡。中胡的形式、構(gòu)造和二胡相同，只是各部件都較二胡大，定弦比二胡低四度或五度，音色諢厚，常用于合奏、伴奏或獨(dú)奏，是民族樂隊(duì)中的中音樂器，以彌補(bǔ)高低音之間的空隙，使整個(gè)樂隊(duì)聲音豐滿。
經(jīng)改革的中胡有扁圓筒中胡和對(duì)稱扁八方筒中胡。它們?cè)诿褡鍢逢?duì)中，可與筒形相同的高胡、二胡一起使用。以前的中胡僅適于合奏、伴奏，隨著時(shí)間推移，制成的擴(kuò)音筒中胡，放長(zhǎng)了琴筒，并將琴筒的后口制成喇叭形，才使中胡成為一件能夠獨(dú)奏的樂器。較著名的中胡獨(dú)奏曲有《草原上》、《蘇武》等。

結(jié)構(gòu)與二胡相同，形制稍大。琴桿長(zhǎng)86厘米，琴頭多雕龍頭或呈彎月形。琴筒較大，多為圓形，長(zhǎng)15、前口外徑10.5厘米，蒙蟒皮，后口置音窗，也有前八方后圓筒或擴(kuò)音筒中胡。琴筒較大，琴桿較長(zhǎng)。它在花色上有龍頭中胡和彎脖中胡兩種。琴筒多為圓形，也有前口是八方形、后口是圓形的，還有擴(kuò)音筒中胡。琴筒所蒙振動(dòng)膜為蟒皮，應(yīng)選用中鱗、厚薄適合的為宜，反之則會(huì)影響發(fā)音的靈敏度和音響厚度。琴弦使用絲弦時(shí)，外弦用中弦，里弦用老弦。多用鋼絲弦。
張鋼絲弦。琴弓長(zhǎng)75厘米。20世紀(jì)70年代改革制成扁圓形、扁八方形琴筒中胡。用于江南絲竹，廣東音樂等器樂和樂隊(duì)合奏或越劇伴奏，也用于獨(dú)奏。
在樂隊(duì)中，中胡主要起襯托作用，以調(diào)整音色和加強(qiáng)音量。它是結(jié)合高、低音樂器以及弦樂器與管樂器之間的橋梁，使整個(gè)樂隊(duì)的聲音豐滿、雄厚。此外，在江南絲竹、廣東音樂等民間樂種和越劇音樂伴奏中，中胡也是必不可少的樂器。在民族樂隊(duì)中屬中音樂器，使樂隊(duì)音響豐滿、渾厚。有著溫厚、飽滿的音色性質(zhì)。

中胡定弦比二胡低一個(gè)純四度或純五度，音域在兩個(gè)八度以上。也有定弦低八度的。音域兩個(gè)八度以上。中胡定弦為g、d 或a、e1，也是五度定弦，樂隊(duì)常用音域?yàn)間至g2，有兩個(gè)八度。其中g(shù)至d2是發(fā)音最佳的音區(qū)，
中胡定弦比二胡低一個(gè)純四度或純五度，定為g 、d ‘或a 、e‘ ，也有定成比二胡低一個(gè)八度的。它的有效音區(qū)在兩個(gè)八度以上。所有二胡的左右手演奏技法都能應(yīng)用。因?yàn)橹泻贄U長(zhǎng)，按音的把位也比較寬，演奏上不如二胡靈便，故不宜演奏快速、串把又很高的曲調(diào)。

不論彈撥、單撥或拉撥，練習(xí)時(shí)有幾點(diǎn)必須要引起注意：1）弓毛應(yīng)避開被撥動(dòng)的那根琴弦，否則根本撥不出清脆的彈撥聲。
2）撥弦要用指尖（拇指應(yīng)用指甲）輕巧敏捷的撥動(dòng)琴弦。如果用指肚在琴弦上的彈壓滑動(dòng)來求得撥弦聲，就很容易觸動(dòng)另一琴弦，使撥弦效果顯得渾濁而模糊。
3）撥弦的時(shí)值要準(zhǔn)確，這在彈撥和拉撥中顯得猶為重要。
4）撥弦必須用得恰當(dāng)，不可隨心所欲的濫用。
若要使撥弦效果清脆、明亮，除了動(dòng)作要敏捷、準(zhǔn)確外，樂器本身質(zhì)量、結(jié)構(gòu)以及一些附屬裝置的質(zhì)量也很重要。一般來說，低檔中胡的撥弦效果是不如高檔中胡理想的。鋼弦比絲弦的效果好；呈“S”狀的金屬千金比直接用布條、皮條系弦的效果好；松節(jié)琴碼比其它質(zhì)料的琴碼效果好，千金距琴碼遠(yuǎn)的比近的效果好。要在可能的情況下更換這些附屬裝置，求得較好的拔弦效果。

良好的演奏姿勢(shì)是發(fā)揮演奏技巧的首要條件。不管是學(xué)何種樂器，演奏姿勢(shì)是最根本的一課，姿勢(shì)看似簡(jiǎn)單，一般初學(xué)者也不大重視。但是，若一開始就沒有養(yǎng)成良好的演奏姿勢(shì)，不僅不雅觀，更重要的是會(huì)影響演奏技巧的發(fā)揮，嚴(yán)重的還會(huì)患職業(yè)病。
演奏中胡有平腿式、架腿式、站立式三種。一般采用平腿式，即坐在高度合適的凳子或無靠手的椅子上，兩腿自然平放，腳跟自然著地，大腿與小腿基本相互垂直，大腿形成平面，琴筒置于左腿上。平腿式能使演奏者身體始終保持穩(wěn)定，有利于樂器性能的充分發(fā)揮。在合奏、齊奏、伴奏等場(chǎng)合一般都采用這種姿勢(shì)。架腿式是指演奏者坐在高度合適的凳子或椅子上后，再把左腿架到右腿上，琴筒仍置于左腿根部。由于架腿式使琴筒與身體的接觸面增大，所以它有利于琴身保持相對(duì)穩(wěn)定，從而減輕了左手持琴的負(fù)擔(dān)，便于演奏技巧的充分發(fā)揮。在獨(dú)奏場(chǎng)合一般多采用這種姿勢(shì)。
站立式是指把左腳搭在稍高一點(diǎn)的凳子、椅子或石塊等東西上，右腳仍直立于地上。站立式可以不受環(huán)境、座位等條件限制，但站立式只能偶爾間用于練琴，在演出中一般不采用這種姿勢(shì)。
不論平腿式、架腿式或是站立式，琴筒均應(yīng)置放于左腿平面靠近腹部的地方，蒙皮一端略微向右前方偏斜，琴身應(yīng)保持基本穩(wěn)定。為便于運(yùn)指，琴桿可略向左前方傾斜，但不可過分，或歪來倒去搖晃不定。
拉奏時(shí)上身要自然放松，左右肩應(yīng)保持基本平衡，頭要端正，面部要有表情，身子可根據(jù)樂曲感情和演奏需要作輕微的有韻律的擺動(dòng)，但切不可夸張、過份，做出那種躬腰駝背，搖頭晃腦的姿態(tài)?；蛏袂檫^于緊張，造成聳肩咧嘴，頭部偏斜的不自然現(xiàn)象。

應(yīng)注意避免陽(yáng)光的直射，以免木料變形和開裂；在北方使用應(yīng)避免靠近取暖設(shè)備，使用完畢放回琴盒內(nèi)；在江南地帶每年 6 月份雨季或其他地區(qū)連續(xù)潮濕的季節(jié)時(shí)應(yīng)在琴盒內(nèi)放些“樟腦”，以免蟒皮和琴弓被蟲蛀；為了使中胡達(dá)到最長(zhǎng)的使用壽命，建議使用完畢后把琴弦放松，使中胡的琴桿和蟒皮可以經(jīng)常得到休息，延長(zhǎng)使用壽命。新制作的二胡發(fā)音比較噪，需經(jīng)過幾個(gè)月的使用，在各把位反復(fù)拉奏，使蟒皮的張力受到振動(dòng)后逐漸變的均勻以后，聲音才會(huì)圓潤(rùn)柔美，這通常稱為中胡的磨合期，所以經(jīng)常拉奏的中胡，音質(zhì)會(huì)越拉越好，這也是最好的保養(yǎng)方法。
琴皮
琴皮是中胡最重要的部件之一。優(yōu)良的琴皮厚薄適中、均勻；鱗格排列整齊，橫豎成行，黑色塊居正中，黃色塊昀分兩邊，界線分明；皮面光潔，鱗邊不翹起。但中胡中，琴皮十分理想者非常罕見。
把皮面向著亮處，從琴筒中看去，如果琴皮顯得很暗，幾乎透不過光來，這樣的琴皮就偏厚了。琴皮過厚會(huì)影響樂器良好的振動(dòng)，使聲音發(fā)暗、發(fā)木，音量也較小。此時(shí)可將琴筒卸下，用一平頭木棒，上包一層細(xì)水砂紙，蘸少量清水，伸進(jìn)琴筒中，由上往下順著蟒皮纖維輕輕打磨琴皮背面。注意邊磨邊對(duì)光檢查，務(wù)使厚薄均勻、適中。磨完后用布擦盡粉塵，再用棉簽薄薄地涂上一層植物油即可。
通過對(duì)光檢查，如發(fā)現(xiàn)琴皮過薄，可將琴筒卸下，用棉簽蘸蠟液趁熱伸進(jìn)筒內(nèi)涂于琴皮背面（要注意控制好蠟層厚度）。涂完后再把琴皮正面對(duì)著小火烘烤一下，平放片刻，使蠟層分而均勻。在烘烤時(shí)要不停地移動(dòng)琴筒，避免局部過于受熱而燒壞，如蠟層過厚，可用平頭小刀輕輕刮去一層，再烘烤一下；如蠟層厚度不夠，可依法再涂。
琴筒、琴桿
根據(jù)氣候適當(dāng)調(diào)節(jié)琴盒中的濕度，可合琴筒、琴桿不致開裂或脫膠，保持二胡的音質(zhì)穩(wěn)定。天氣潮濕時(shí)，應(yīng)在琴盒中放一、二包吸潮劑；天氣過于干燥時(shí)，可將一塊含適量水的海綿用塑料薄膜包裹起來，再用針扎出些小孔，放在琴盒中以增加濕度。在干燥的地區(qū)，可經(jīng)常在琴筒及琴桿上涂薄薄一層植物油，以防出現(xiàn)裂紋。
如果中胡音量偏小，可用鋼絲鋸將音窗的中間部分鋸去，只留下緊靠琴筒的寬約1.5毫米的一圏。這樣即可使音量有所增大，又不影響美觀。
此外，每次用過完中胡后，應(yīng)用軟布將琴筒及琴桿上的松香粉末擦干凈，放入琴盒或琴套中（不要掛在墻上）。在寒冷的冬天，把琴由室外拿入室內(nèi)后，不要馬上打開琴盒，要等20-30分鐘后再打開，以免使琴體上凝結(jié)一層小水珠。
琴馬
市集的琴馬一般都是半成品，需要經(jīng)過適當(dāng)修整后方以能使用。可按下列步驟進(jìn)行修整：
1、修整高度。將琴馬頂部和底部交替用細(xì)砂紙打磨，要使小圓孔始終處于中心位置，修磨至高度適合為止。
2、整孔。如果二胡本身發(fā)音比較沉悶，可用小圓銼將馬孔擴(kuò)大些。如二胡本身發(fā)音比較尖亮，就應(yīng)選擇底大孔小的琴馬。
3、磨底。在細(xì)砂紙下面墊十幾層布，然后把琴馬底面在砂紙上磨成微凸?fàn)睿允蛊涓玫嘏c皮面緊密接觸。
4、開弦槽。把琴馬裝在二胡上，調(diào)整到合適的弦距，然后用手壓一下馬子上的鋼弦，使琴馬上留下二處壓痕，然后取下用小刀刻出二個(gè)“V”形弦槽。
5、定位。仔細(xì)觀察琴馬，把較高的一側(cè)作為內(nèi)弦側(cè)，并用筆點(diǎn)上一個(gè)小圓點(diǎn)（標(biāo)記）。在日后的使用中，有圓點(diǎn)的一側(cè)永遠(yuǎn)固定為內(nèi)弦側(cè)。
控制墊
最好選用厚大衣呢料，剪成長(zhǎng)6厘米、寬3.5厘米左右的長(zhǎng)方塊，對(duì)折成兩層墊于馬子下方。如琴馬較高，控制墊不夠厚度的話，可再剪一、二個(gè)小條，夾在兩層中靠上部位，使之成為上厚下薄狀。調(diào)整時(shí)可上下移動(dòng)，至即不影響樂器的正常振動(dòng)，又能有效地控制狼音為佳。如選 用泡沫塑料、海綿等物作控制墊，也能起一定作用，但效果要差些。
千斤
千斤是容易被忽視而又十分重要的部件之一，很多二胡跑音的原因就在于千斤過于簡(jiǎn)陋。使用北京民族樂器廠研制的銅鉤固定千斤，能有效地防止演奏中因千斤移動(dòng)引起的跑音，還能靈活調(diào)整高度與寬度。使用時(shí)要在千斤弦鉤上墊一塊小小的軟墊，如小橡皮等，這樣既能美化音質(zhì)，又能防止磨壞弦皮。在廣大二胡愛好者中仍普遍使用的線繞千斤，在繞制時(shí)先剪一條寬約0.5厘米的膠布繞琴桿一周粘住，再用線在膠布上繞制千斤。要注意先在琴桿上繞一圈，然后往弦上繞五圈，最后再在琴桿上繞一圈后打結(jié)并剪去余線。這種纏繞法可避免因千斤左右移動(dòng)而產(chǎn)生跑音。
弦軸
中胡的弦軸分機(jī)械軸與木軸二種。機(jī)械軸中又分蝸輪和絲桿式二種，各有所長(zhǎng)。對(duì)于蝸輪式弦軸，在每次換弦時(shí)可以從繞弦輪處滴入幾滴機(jī)油，并轉(zhuǎn)動(dòng)軸柄幾周，這樣能防止齒輪局部反復(fù)受力而磨損。如果是絲桿式弦軸，在換弦時(shí)應(yīng)擰松拔出，將適量機(jī)油涂于絲桿之上。上弦時(shí)不要每次都拉到同樣的松緊度，可有時(shí)緊些，有時(shí)松些，讓絲桿上的螺扣交替受力，避免局部磨損。木軸如果經(jīng)常松脫，在軸孔內(nèi)撒些松香粉末，這樣能保證必要的磨擦力；如果太緊，往軸孔內(nèi)撒入些爽身粉，即可轉(zhuǎn)動(dòng)自如。
琴弓
弓桿如彎度不適，可把弓毛一頭脫出，將弓桿在無煙焰上邊轉(zhuǎn)動(dòng)邊烘烤，務(wù)必要使受熱抣勻，且不可烤焦。當(dāng)竹質(zhì)變軟時(shí)，就可彎成適合的形狀。彎好后要立即用涼水冷卻，使之定型。
發(fā)現(xiàn)有斷弓毛時(shí)，不可用手扯去，而要用小剪子齊根剪下。因?yàn)橛檬殖度菀讕テ渌?，使之松緊不一；如果連根拔出，還會(huì)使結(jié)頭變松，引起弓毛陸續(xù)脫出。如有幾根弓毛太松，又舍不得剪去，可用燃著的煙頭熏烤一下使其收緊。但要注意煙頭不要靠弓毛太近，以免燒斷。