Lev Sergeyevic Termen于1896年出生在俄國(guó)的圣彼得堡。由于早年對(duì)電學(xué)和科學(xué)實(shí)驗(yàn)的興趣，青年時(shí)期的Termen加入了科學(xué)家Abram Fedorovich Loffe的開創(chuàng)性研究，并開始學(xué)習(xí)氣體熒光反應(yīng)、磁場(chǎng)、光電效應(yīng)和電子行為。在第一次世界大戰(zhàn)中期，Termen應(yīng)征入伍，在專門從事無線電研究前，他被推薦到了Military Engineering School，畢業(yè)之后晉升到了Graduate Electronic School For Officers。1919年，Termen加入了Loffe新成立的位于列寧格勒（圣彼得堡的新名字）的Physical Technical Institute（物理技術(shù)學(xué)會(huì)）。在這里，他開始了對(duì)高頻振蕩的測(cè)量研究。

1920年，在研究運(yùn)動(dòng)檢測(cè)電路時(shí)，Termen嘗試通過附設(shè)的音頻振蕩器提供能聽見的輸出指示，這時(shí)，他觀察到振蕩器的頻率會(huì)受其與電路的距離影響。他立刻發(fā)現(xiàn)了該裝置用于音樂領(lǐng)域的潛力，并憑借少時(shí)演奏大提琴的記憶，為同事們彈奏了簡(jiǎn)單的旋律。同一周內(nèi)，Termen用他新發(fā)現(xiàn)的樂器為公眾帶去了一次演出。

Termen的裝置，也就是我們都熟知的特雷門琴，（仍然）獨(dú)特的一點(diǎn)就是無須用手觸碰（當(dāng)然，通過無線MIDI鍵盤演奏軟件合成器并不算）。裝置最初使用了腳踏板做音量控制，但在公開發(fā)行時(shí)，完全去掉了物理接觸。控制方式是該樂器的獨(dú)特賣點(diǎn)，至今仍保持著未來感十足的科幻吸引力。特雷門琴的合成構(gòu)架（如果這個(gè)詞對(duì)這樣簡(jiǎn)單的樂器來說不會(huì)顯得太高端）非?；A(chǔ)，你很容易想象得到：通過真空管振蕩電路產(chǎn)生粗糙、未經(jīng)濾波的波形（不得不承認(rèn)，在20世紀(jì)上半葉它是很稀奇的）。

特雷門琴通過兩支天線生成電場(chǎng)——典型的是一根垂直的天線和一根環(huán)形的水平天線。將手放進(jìn)天線的磁場(chǎng)中會(huì)影響電路的電容量，利用這一點(diǎn)可以控制振蕩器電路的頻率和輸出的增益。每只手都有對(duì)應(yīng)的參數(shù)：將手靠近垂直的天線會(huì)增加振蕩器的頻率，而將手從水平環(huán)形天線移開會(huì)讓聲音更響。盡管這看起來很簡(jiǎn)單，但實(shí)際上特雷門琴很難演奏。